Assainissement :
C’est la collecte et la dépollution des eaux usées avant de les renvoyer dans une rivière. C’est de cette étape que découle en partie la qualité de l’eau du milieu naturel et donc l’eau de notre futur. Le but de l’assainissement est de préserver les ressources d’eau puisque si elles sont trop polluées, elles ne pourront plus être utilisées comme eau potable. L’objectif est aussi de protéger l’environnement et ainsi d’avoir des cours d’eau propres et un développement de la faune et de la flore.

Assainissement autonome (ou assainissement non collectif) : selon l’arrêté du 6 mai 1996, c’est « tout système d’assainissement effectuant la collecte, le prétraitement, l’épuration, l’infiltration ou le rejet des eaux domestiques () des immeubles non raccordés au réseau public d’assainissement ».

Assainissement collectif : c’est le mode d’assainissement constitué par un réseau public de collecte et de transport des eaux usées vers une station d’épuration publique également.

Collecteurs :
Ce sont les canalisations servant à transporter les eaux usées des habitations, industries etc. jusqu’à la station d’épuration.

Eaux pluviales :
Ce sont les eaux de pluie. Elles doivent être collectées séparément des eaux usées afin d’éviter un afflux trop important d’eau à la station qui amènerait un déversement d’eaux non traitées dans la rivière en cas de fortes précipitations.

Eaux usées :
Ce sont les eaux qui ont été utilisées par l’homme. On distingue les eaux usées domestiques et les eaux usées industrielles :

Les eaux usées domestiques viennent de l’utilisation courante de l’eau chez soi (vaisselle, cuisine, douche, toilettes etc.). Elles contiennent surtout de la pollution organique. On a d’une part les eaux dites « ménagères » (salle de bain et cuisine) qui contiennent des graisses, des débris organiques, des solvants, des détergents etc. D’autre part, les eaux dites « vannes » (toilettes) qui sont chargées de diverses matières organiques azotées et de germes fécaux.

Les eaux usées industrielles proviennent comme leur nom l’indique des industries. Elles sont différentes des eaux usées domestiques car elles peuvent porter des produits toxiques, des hydrocarbures, des métaux lourdstrès polluants pour l’environnement. Leur contenu varie selon l’industrie qui les a produites et certains industriels doivent mettre en place un pré-traitement pour leurs eaux usées avant de les envoyer dans le collecteur les amenant à la station d’épuration. Elles ne peuvent en effet rejoindre les eaux domestiques que lorsqu’elles ne sont plus dangereuses pour le collecteur et le bon fonctionnement de la station.

Equivalents-Habitants :
C’est l’unité de mesure de la capacité de traitement d’une station d’épuration. On utilise le terme d’équivalents habitants pour que les rejets des entreprises et autres grosses structures soient comptabilisés de la même manière que les rejets individuels (une industrie sera équivalente en terme de rejet d’eaux usées à un certain nombre d’habitants).

Gravitaire :
C’est le nom que l’on donne à un réseau dans lequel les eaux usées s’écoulent grâce à l’effet de la gravité, c’est-à-dire grâce à leur poids (réseau en pente permettant l’écoulement de l’eau).

Matière en Suspension (MES) :
Ce sont les matières, organiques ou minérales, en suspension dans l’eau. Elles correspondent à la pollution solide.

Refoulement :
Les postes de refoulement sont constitués d’une cuve au fond de laquelle sont disposées une ou deux pompes. Les eaux circulant gravitairement arrivent dans la cuve et la remplissent. Lorsque cette dernière est pleine, les pompes se déclenchent et propulsent les eaux usées dans la conduite de refoulement, qui franchit ainsi un dénivelé.

Relèvement :
Les postes de relèvement fonctionnent de la même façon que les postes de refoulement. La différence se situe au niveau du rejet, les effluents se déversent directement dans une conduite gravitaire et non dans une conduite sous pression. Ils s’apparentent à une sorte d’escalier.

Réseau unitaire :
Un réseau unitaire est un réseau dans lequel les eaux usées sont collectées avec les eaux pluviales.

Réseau séparatif :
On dit d’un réseau qu’il est séparatif lorsque les eaux usées sont transportées dans des canalisations différentes des eaux pluviales. Ce système permet d’éviter un mélange des deux types d’eau et un afflux trop important d’eau à la station d’épuration.